Le geai des chênes (Oiseaux / Passériformes / Corvidés / Garrulus glandarius)
Le geai des chênes est un passereau de la famille des Corvidés. C’est dans cette famille que l’on rencontre les plus grands passereaux, le cassenoix moucheté, les craves, chocards, choucas, la pie bavarde, les corneilles et les corbeaux dont dérive le nom de cette famille. Toutes ces espèces présentent des becs et des pattes puissantes. Les corvidés sont des oiseaux très intelligents, certains sont capables d'utiliser des brindilles comme outils.
Le genre Garrulus ne compte que 3 espèces de geais dont seul le geai des chênes est présent en Europe.
Sa taille varie de 32 à 36 cm environ, pour un poids pouvant approcher les 200 grammes. Nous sommes loin des 11 grammes de la mésange bleue !
Description Le dessus de la tête présente des rayures noir et blanc. Le tour de l’oeil et la gorge sont blancs, mais deux épaisses bandes noires partant du bec donnent l’impression qu’il a des moustaches.
La poitrine et le ventre présentent des couleurs assez variables allant du beige plus ou moins rosé, au gris plus ou moins clair. La nuque est toujours plus foncée, brun rosé à brun.
Le croupion est blanc et la très longue queue est noire.
Mais ce qui permet de le reconnaitre immédiatement c’est la couleur de ses ailes. Les rémiges primaires, les grandes plumes du bout des ailes qui permettent la propulsion, sont d’un bleu éclatant. Un bleu ciel très lumineux qui attire le regard et qui forme une sorte de damier. Le reste des ailes est noir avec une petite zone bien blanche.
Les pattes sont roses ou brun très clair.
Le bec est épais, très robuste et assez long.
L’œil est noir cerclé de blanc puis de noir, formant des cercles concentriques produisant un effet hypnotique.
Confusion possible Pas de confusion possible.
Alimentation Le geai des chênes est omnivore. Il mange un grand nombre de graines et de fruits en particulier les glands d’où son nom, mais aussi les faines du hêtre. Au printemps et en été, il mange beaucoup d’insectes, de vers, mais également des vertébrés (petites grenouilles, lézards). Le geai des chênes a la particularité de cacher des réserves de nourriture à de nombreux endroits en prévision de l’hiver, en particulier des glands. Contrairement à d'autres oiseaux, il a une très bonne mémoire et les retrouve facilement et ceux qu'il oublie concourent à la régénération de la forêt.
Habitat Le geai est un oiseau forestier, il apprécie particulièrement les forêts de chênes et de hêtres. On peut également le rencontrer dans certains parcs urbains.
Répartition Le geai des chênes est présent dans toute l’Europe et l’Asie, vaste territoire auquel il faut ajouter le Maghreb.
Comportement et reproduction Le geai des chênes est un oiseau sédentaire et territorial. Il émet des cris caractéristiques, puissants et rauques, éraillés, des sortes de cris d’effroi à deux longues syllabes, lorsque l’on pénètre sur son territoire. Pour cette raison, il est surnommé la sentinelle de la forêt. Dans certaines situations conflictuelles, le geai peut dresser les plumes de sa tête.
Il ne vient que rarement à la mangeoire l’hiver, mais lorsqu’il est là, il domine tous les autres oiseaux, y compris les gros becs et les pics épeiches.
Sa longévité peut être très importante, le maximum connu étant de 18 ans.
Statut À Larrivoire, on les entend et on les voit passer régulièrement, souvent ils se posent dans notre frêne. Cet oiseau est commun en France et n’est pas menacé.
Étymologie « garrulus » est un mot latin qui signifie « bavard ». « glandarius » signifie « qui produit des glands » en latin, allusion à sa capacité de cacher et de retrouver ces fruits.
D'autres informations ici https://www.oiseaux.net
https://www.nature-ailes.com
|