La mésange nonnette (Oiseaux / Passériformes / Paridés / Poecile palustris)

La mésange nonnette est un petit passereau de la famille des Paridés.

Cette famille regroupe 14 genres dont toutes les espèces portent le nom de mésange. 

Pour les mésanges présentes en France, la mésange nonnette partage le genre « Poecile » avec la mésange boréale.

Sa taille varie de 11 à 13 cm, pour un poids allant de 8 à 15 grammes.

En taille, elle se situe donc entre la mésange bleue et la mésange charbonnière.

Description

La mésange nonnette est moins colorée que les mésanges charbonnière et bleue, pas de jaune ni de bleu à l’horizon. Sa couleur générale tourne autour des beiges, des gris et du noir.

Le corps est peu élancé, la tête ressort peu comme si elle n’avait pas de cou.

La mésange nonnette s’identifie à sa tête noir brillant avec des joues blanches à l’avant qui passent au beige à l’arrière.

La poitrine est blanc grisâtre assez uniforme. Le dos est beige. 

La queue est assez courte et fine.

Le bec est court, mais assez épais.

Les ailes sont beiges tendant vers le gris plus ou moins foncé, avec les bordures blanches formant des liserés parallèles, pas de barre alaire.

Les pattes sont grises.

Les sexes sont semblables.

Confusion possible

Il est difficile de la distinguer de la mésange boréale.

Voici les critères permettant de distinguer la mésange nonnette de la boréale :

Calotte noir brillant, mate chez la boréale, critère difficile à estimer sur le terrain.

Bavette noire petite et bien délimitée, plus large et diffuse chez la boréale.

Joues blanches basculant sur le beige à l’arrière, elles restent blanches chez la boréale.

Bec noir avec une tache claire à la commissure, entièrement noir chez la boréale.

La poitrine est blanche avec pas ou très peu de roux, zone roussâtre toujours visible chez la boréale.

Pas de zone blanche sur les ailes contrairement à la boréale.

Le meilleur critère distinctif étant le chant qui est très différent.

La mésange nonnette produit un cri caractéristique un « pistsié » répétitif et sonore ou un chant composé d’une série de 3 « tsi-piu » très rapides.

Le chant de la boréale est une série de 4 à 6 « tsiu tsiu tsiu tsiu », elle produit également des cris de type : « sit sit tjé tjé tjé » où les tjé sont plus bas en fréquence et plus longs en durée.

Alimentation

La mésange nonnette est insectivore l’été, avec une sélection d’insectes très large comprenant même les coléoptères. L’hiver, elle se rabat sur les graines qu’elle stocke dans diverses cachettes. En période de neige, elle s’approche des mangeoires.

Habitat

Forêts de feuillus, souvent chênes et hêtres. Également forêts mixtes, bord des cours d’eau boisés, tourbières, vergers.

Répartition

La mésange nonnette est présente dans toute l’Europe excepté l’Islande, l’Irlande, l’écosse, le nord de la Scandinavie, une grande partie de l’Espagne et des faciès méditerranéens. Elle est également présente dans une grande partie de l’Asie. 

En France, elle est totalement sédentaire et présente partout excepté en Corse et sur le littoral méditerranéen. 

Comportement et reproduction

La mésange nonnette est un oiseau peu grégaire, elle s’observe généralement en couple dans les arbres et les arbustes à proximité du sol. 

Elle niche dans diverses cavités, généralement à faible hauteur, souvent dans du bois pourri, où elle peut creuser facilement. Elle construit un nid fait de mousses, d’herbes et autres duvets végétaux. Il y a une couvée par an (rarement deux) composé de 7 à 9 œufs blancs tachetés de brun-rouge.

Longévité maximale connue : 10 ans.

Statut 

À Larrivoire, je l’observe de plus en plus régulièrement, et souvent plusieurs couples en hiver. 

Cette espèce dispose d’une protection totale en France depuis 1981. 

Elle n’est pas menacée, mais ses effectifs sont en diminution en France. Elle porte le statut « Préoccupation mineure » comme la plupart des mésanges.

Étymologie

Poecile vient du grec « poikilos » qui signifie multicolore, varié, bigarré. Ce terme ne semble donc pas très adapté à la mésange nonnette ! La seule mésange colorée faisant partie du genre « Poecile » était la « mésange variée » justement, mais qui a été déplacée dans le genre « Sittiparus » ! Bref, le nom de genre n’est plus représentatif aujourd’hui.

Quant à son nom d’espèce « palustris » il indique sa présence dans les zones humides ou les bords de cours d’eau.

Le terme « nonnette » désigne un petit pain d’épice de forme ronde, une variété de froment, mais c’est également un diminutif de « nonne » désignant une jeune nonne, une religieuse, une sœur.

Serait-ce lié à sa couleur sobre et tristounette comme celle des religieuses ?

Ou bien à sa calotte noire semblable aux coiffes des religieuses ?

Les ornithologues n’ont jamais manqué d’imagination !