| | | | Une corolle béante à deux lèvres
La sauge des prés est une plante de la famille des Lamiacées. Cette famille de plantes très homogène se reconnait facilement à la forme de la corolle dite à 2 lèvres, qui donnait auparavant son nom à la famille : les labiées, du latin « labia » lèvre. Les règles de nomenclatures botaniques actuelles imposent que le nom de la famille dérive du nom d’un genre, c’est pourquoi la famille ne s’appelle plus « Labiées » mais « Lamiacées ». Dérivation du genre « Lamium », du grec « lamia » signifiant Lamie, une créature mythologique, monstre, ogre ! Regardez la fleur, vous n’avez pas l’impression qu’elle va tout dévorer !
Répartition
Les lamiacées sont réparties sur une grande partie du globe avec cependant une préférence pour les zones méditerranéennes. Vous reconnaitrez la famille du thym, du romarin, du basilic, de la lavande, de la menthe, de l’origan, des lamiers et bien d’autres.
La cousine d'une plante aromatique
La sauge des prés (Salvia pratensis L.) est une plante de 30 à 80 cm à la tige quadrangulaire*, aux feuilles opposées, ovales plus longues que larges, rugueuses et fortement réticulées. Au moindre contact, les poils à essence se rompent dégageant une odeur caractéristique.
Sa cousine, la sauge officinale, est utilisée comme aromate.
Description
L’inflorescence est une cyme* composée de verticilles* de fleurs à deux lèvres, de couleur bleue à violette rarement blanche. Le style, portant un stigmate fourchu comme une langue de vipère, ressort nettement de la corolle. L’inflorescence est très souvent glanduleuse*. Suivant les endroits où on la rencontre, l’aspect de son l’inflorescence peut fortement varier.
Un ingénieux mécanisme
Les lamiacées ont généralement 4 étamines, mais les sauges n’en ont que 2 de fertiles. Les deux autres ont régressé et forment un balancier stérile. Lorsqu’un insecte pénètre dans la fleur, sa tête appuie sur le balancier ce qui a pour effet, par le biais d’une articulation, d’appliquer l’étamine fertile sur son dos, déposant alors le pollen en vue d’un transport vers une autre fleur. Cette pollinisation par les insectes dite « entomophile » est utilisée par plus de 80% des espèces végétales, c’est dire l’importance des insectes sur terre. Une fois la fleur fécondée, celle-ci donnera un petit fruit sec et indéhiscent* visible au fond du calice et qui se divisera en 4 parties, ce fruit est nommé tétrakène (4 akènes). Ces akènes ne disposant d’aucun appendice facilitant leur dispersion, on parle de dissémination barochore* c'est-à-dire uniquement par le fait de la gravité, les graines tombant à proximité de la plante mère.
La sauge développe une profonde racine qui lui permet de bien résister à la sécheresse.
Les noms scientifiques expliqués
Salvia provient du latin « salvo » sauver, guérir et « salvus » en bonne santé, indiquant un usage médicinal lointain et toujours d’actualité. Pratensis se traduit par « des prairies ».
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| | | | Lexique
Quadrangulaire : à quatre angles, de section carrée.
Cyme : inflorescence définie (c'est-à-dire avec un nombre de fleurs déterminé) dont l’extrémité est occupée par une fleur, contrairement à une grappe (inflorescence indéfinie) où le sommet est occupé par un bourgeon qui permet une croissance « perpétuelle ».
Verticille : se dit d’un ensemble d’organes (feuilles, fleurs, etc.) insérés en un même point sur la plante. Regardez les fleurs de la sauge, elles sont regroupées par 2 à 6 en un verticille, ou plus précisément en deux pseudoverticilles.
Glanduleux : qui porte une ou plusieurs glandes, la plupart du temps sur des poils.
Indéhiscent : Se dit d’un fruit qui ne possède pas de mécanisme d’ouverture automatique à maturité pour libérer les graines. Celles-ci ne seront libérées du fruit que lors de sa décomposition.
Barochore : du grec « baros » pesanteur. Mode de dissémination des graines dont le facteur principal est la gravité. |
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| Ci-dessous la sauge officinale (Salvia officinalis) |
| Dicton : qui a de la sauge dans son jardin ne connaît pas le médecin ! |
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